oneCentral Blog

OneCentral heeft grote plannen voor 2020. De afronding van ISO-certificatie staat op de rol, de nieuwe marktplaats met API-store gaat live en het bedrijf werkt aan een nieuwe managed-switchingdienst. Maar Teams wordt de hit dit jaar, denkt general manager Nico Dammers. “Afgelopen jaren hebben we het fundament gelegd en nu gaan we grote stappen maken.”

Nico Dammers van oneCentral

Nico Dammers is als general manager van oneCentral nu ruim twee jaar verantwoordelijk voor de strategie van het ambitieuze Haarlemse bedrijf dat snel groeit in binnen- en buitenland. OneCentral levert partners en resellers het zelf ontwikkelde communicatieplatform met telefonie- en cloud-UC-diensten van traditionele spelers zoals Avaya, Unify, Cisco, Microsoft en Mitel, maar ook nieuwe spelers als 3CX, Swyx en Xelion. Partners kunnen ook zelf diensten ontwikkelen, aan de infrastructuur van oneCentral toevoegen en via het platform verkopen.

Afgelopen jaar heeft oneCentral een ingrijpende migratie van het platform en netwerk uitgevoerd. Alle processen zijn nu eenvoudiger want de infrastructuur is veel logischer, legt Dammers uit. “Dat is dagelijks merkbaar in de operations. Het provisionen, support bieden, toevoegen van nieuwe diensten, het reageren op vragen, het is nu allemaal verbeterd. Zo kunnen we partners beter en sneller van dienst zijn.”

Standaardtarief
Dammers spreekt trots over de dienstverlening, waaronder de innovatie van één nieuw standaardtarief voor gesprekken in Europa. Het tarief voor klanten geldt voor alle vaste of mobiele oproepen binnen alle Europese landen. “De tarieven in Europa zijn een gevolg van ontwikkelingen in Europa. Inmiddels gelden er honderden tarieven voor de verschillende landen. Dat is heel kunstmatig en voor bedrijven best lastig”, zegt Dammers. “Wij hebben daarom besloten dat onze eindklanten één tarief betalen, ongeacht het land waar ze zitten. Onze partners zijn hier erg blij mee omdat ze pan-Europese klanten nu een echt onderscheidende propositie kunnen bieden zonder dat dit ten koste gaat van hun eigen marge.”

Vertrouwen van klanten
In het verlengde daarvan spreekt Dammers honderduit over de ontwikkeling van Europese wetgeving. Dit is complexe materie, want met moderne gehoste PBX-diensten komt het steeds vaker voor dat klanten uit het ene land bellen naar een ander land, maar dat de PBX in weer een ander land staat. Misbruik ligt dan op de loer. OneCentral speelt een actieve rol in het blokkeren van deze ‘truc’. “Lokale regulators komen in beweging tegen dit serieuze probleem. Maar ook wij als operator willen zaken als spam en helpdeskfraude voorkomen. We willen daarin een leider zijn”, zegt Dammers. “Het is voor onze partners ook een kans zich te onderscheiden. En wij willen laten zien dat we optimale dienstverlening bieden in heel Europa. We zitten op de bal want het gaat om het vertrouwen van klanten in de dienstverlening van operators. De sector moet zich daar bewust van zijn en er als sector voor zorgen dat we een goed verhaal hebben.”

API-store
Kijkend naar de toekomst heeft oneCentral veel in petto voor partners. Momenteel wordt gewerkt aan de afrondende fase van de nieuwe marktplaats met API-store. In de store komen veel applicaties voor partners, waaronder oplossingen voor bijvoorbeeld klantgerichte routering, call recording, transcripting, telefonische enquêtes houden, gesprekken vastleggen, gespreksroutering naar e-mail en veel andere features. “We willen partners ondersteunen bij het aanbieden van diensten die meerwaarde creëren voor hun dienstverlening”, zegt Dammers. “Deze tools gaan bijdragen aan het optimaliseren van businessprocessen van hun klanten. Dit is gigantisch waardevol voor partners.”

De marktplaats gaat dit voorjaar live maar diverse partners doen mee aan de pilot. Ze vinden de store ‘machtig interessant’, aldus Dammers. “We zien al dat partners in de pilot heel interessante voorbeelden van diensten hebben gemaakt met features uit de store. Deze hadden ze anders nooit kunnen ontwikkelen. Dat is precies de bedoeling. Zo kunnen ze meer bieden dan het faciliteren van dataflows. Bedrijfsprocessen koppelen, levert vaak extra werk bij de integratie. Aanbod creëert vraag en dus kansen voor upsell. Het is even wennen want de tijd van doorschuiven zonder toegevoegde waarde is voorbij. Maar dan moet je investeren in kennis.”

Managed services
OneCentral werkt ook aan een portfolio waarmee partners snel kleinere bedrijfsnetwerken voor klanten opzetten en vanuit cloud kunnen managen. Ook dit project is nog in pilot met leverancier Extreme. Partners kunnen de gestandaardiseerde managed dienst in een cloudportal leveren voor een fixed fee per maand. De portal is gebouwd op het platform van oneCentral en partners kunnen onder andere netwerken uitrollen, configuraties installeren en wijzigingen voor klanten aanbrengen. “Veel telefoniestoringen zitten vaak in het lokale klantnetwerk. Deze dienst biedt partners kansen om meer kwaliteit te leveren. Deze dienst is bij uitstek geschikt voor dit type partners die klanten niet kunnen of willen ondersteunen met het beheer van switches, WLAN’s en access points. Het gaat wel om de basiskwaliteit van netwerkdiensten om clouddiensten mogelijk te maken. Componenten op de netwerklaag, zoals routers en firewalls, zitten nu vaak op een eilandje maar zijn een veelomvattende schakel in kwaliteitsbeheersing. Met managed switches kunnen we meekijken met partners en zo hun dienstverlening naar eindklanten optimaliseren.”

Microsoft Teams
Nog een nieuwe ontwikkeling voor 2020 is de populariteit van Microsoft Teams. OneCentral gaat vol inzetten op aanpalende telefoniediensten voor resellers en heeft hiervoor de expertise van Audiocodes, die nodig is voor de koppeling van telecom en Teams. Het heeft een beheerde oplossing voor partners die ondersteuning nodig hebben bij het maken van de beste Teams-dienstverlening voor klanten. “Veel klanten vragen om telefonie toe te voegen aan Teams. De drempel hiervoor wordt steeds lager dus gaat de vraag exploderen. Wij bieden partnerdiensten om hiervoor een goed antwoord te bieden.” Een deel van de partners zal hierbij alleen gebruikmaken van de hosting in de private cloud van oneCentral. Andere partners hebben hulp nodig bij de hele configuratie. Hoe dan ook zullen alle resellers die van oudsher telefonie leveren, dit volgens Dammers straks ook op Teams moeten kunnen aanbieden. “Het merendeel van de telefonieresellers heeft daar weinig of geen ervaring mee. Afgelopen maanden hebben we diverse nieuwe partners opgetekend in Nederland en in het buitenland. We helpen ze om de kennis over Teams eigen te maken en bepalen zo gezamenlijk wat voor hen de beste strategie is en hoe ze hun operationele processen inzichtelijk maken richting eindklanten. Het is belangrijk want Teams gaat nu echt gebeuren.”

ChannelConnect 2 2020
Tekst: Redactie
Beeld: Karen Steenwinkel

Het moderne (flexibele) kantoor brengt het ICT-kanaal in een lastig parket. De werkplek is namelijk telecom én IT terwijl veel traditionele resellers verstand hebben van één van die domeinen. Dus vindt Nico Dammers van oneCentral dat resellers moeten samenwerken. “Dit najaar gaan we die samenwerking faciliteren in een nieuw ecosysteem voor onze partners.”

Telecom or IT? That’s the question. Is een werkplek telecom, omdat bedrijven hun werknemers laten bellen met vaste aansluitingen en waar nodig een koppeling maken met mobiel? Of is het IT, omdat er een pc of laptop op de werkplekken staat en medewerkers werken met Windows en andere (kantoor) applicaties? “De digitale werkplek is beide en dat maakt het lastig voor telecom en ICT-resellers”, denkt algemeen directeur Nico Dammers van oneCentral. ChannelConnect sprak de oudgediende in de telecomsector en ziet absoluut de trend dat veel leveranciers, operators en ICT-resellers hun klanten steeds meer willen helpen met de inrichting en het beheer van werkplekken.

Voor Dammers komt deze trend overigens erg gelegen want oneCentral is volgens hem ideaal gepositioneerd om partners uit beide ‘kampen’ te helpen. “Veel van onze bestaande partners zijn traditionele telecomresellers en die begeleiden we nu met IT-diensten rond de digitale werk- plekken. En nieuwe partners die zich bij ons aansluiten, komen veelal uit de IT-hoek. Hen helpen we met onze diensten en expertise op het gebied van telecom”, zegt Dammers. “Feitelijk staat ons platform tussen die twee werelden in, wat ideaal is voor partners.”

Geen superoplossing

OneCentral heeft een communicatieplatform gebouwd waarmee resellers zakelijke telefonie- en cloud-UC-diensten kunnen wederverkopen. Het Haarlemse bedrijf biedt onder andere oplossingen van Avaya, Unify, Cisco en tegenwoordig ook Microsoft en Mitel. Partners kunnen ook kunnen zelf diensten ontwikkelen, aan de infrastructuur van oneCentral toevoegen en via het platform verkopen. Alle processen worden zo veel mogelijk geautomatiseerd. “Maar we bieden inmiddels meer dan alleen het platform want we geven partners ook technische ondersteuning en advisering. IT-partners profiteren van onze telecomexpertise en omgekeerd helpen we telecompartners met de stap naar IT”, legt Dammers uit. “De trend naar werkplekbeheer is duidelijk maar lang niet zo eenvoudig als gedacht. Als partner ga je immers in de businessprocessen van klanten zitten en die kunnen complex zijn. Er is daarom niet één ‘superoplossing’ voor alle klanten.”

Kiezen

Dammers adviseert zijn partners dus ervoor te kiezen om losse communicatiediensten voor klanten aan elkaar te verbinden. “Maar dat moet je wel kunnen”, zegt hij. “Van oudsher losse diensten zoals call recording, transcriptie, IVR-systemen, call routing en trunking integreren, kan lastig zijn doordat individuele wensen, processen en locaties van bedrijven steeds weer net even anders zijn. Omdat veel bedrijven afscheid hebben genomen van technische mensen, verwachten ze van een leverancier dat die hen helpt met alles van telefonie, datanetwerken, workflows en beveiliging tot big data en hosting. Daar komt de werkplek nu dus bij.”

De impact van Microsoft op de communicatieprocessen van bedrijven maakt die situatie nog lastiger, denkt Dammers. En dus wil hij zijn partners ook in dit domein ontzorgen. De oneCentral Direct Routing voor Teams-dienst is gecertificeerd door Microsoft en kan dus directe koppelingen maken van traditionele en IP-telefonie naar clouddiensten zoals Microsoft Skype for Business en Teams. Partners van oneCentral kunnen dit on premise of in de cloud aanbieden. “We werken met partijen als Audiocodes en Ask Roger! en leveren de koppeling van telefonie met Microsoft Teams via ons platform en SIP-trunks inclusief nummerblokken en andere diensten. Er zijn maar weinig partijen die dat kunnen want die integratie is te ingewikkeld voor de meeste aanbieders van generieke oplossingen.”

Ecosysteem voor partners

OneCentral werkt exclusief via het kanaal en ontwikkelt diensten vrijwel altijd samen met leveranciers en operators. In het licht van de trend naar geïntegreerde diensten heeft Dammers de ambitie om partners meer met elkaar in contact te brengen zodat ze profiteren van elkaars expertise. Het bedrijf werkt daarom aan, wat Dammers noemt, ‘een soort ecosysteem’ waarover hij later dit jaar meer zal vertellen. “Als partners een goede service aan klanten willen leveren, moeten ze in de huidige tijdsgeest verder kijken dan het verkopen van enkel telefonie of alleen IT-diensten zoals Microsoft-oplossingen. Veel bedrijven zijn die domeinen nu aan het samenvoegen”, zegt Dammers resoluut. “Juist die geïntegreerde diensten zoals werkplekbeheer zullen het kaf van het koren in het kanaal scheiden. De tijd dat resellers ‘het wel even oplossen’ voor hun klanten is voorbij. Je moet nu echt verstand hebben van beide werelden om UC, werkplekbeheer, kantoorautomatisering en dergelijke goed te implementeren.”

Samenwerken

ICT-resellers moeten volgens Dammers dus een strategie kiezen die inspeelt op de behoeften van bedrijven en organisaties die hun communicatie en processen naar een hoger plan willen tillen. “Telecom en IT zijn daarin cruciaal. En dus moeten resellers goed nadenken of zij de verantwoordelijkheid willen en durven nemen om dit voor hun klanten te organiseren. Als ze die kant op gaan, zullen ze namelijk ook moeten meedenken in businessprocessen van hun klanten. Ze moeten die stap niet nemen omdat andere aanbieders dat ook doen maar omdat ze het kunnen”, zegt Dammers. “Als je als reseller onvoldoende ervaring hebt met het integreren van telecom en IT en dit eigenlijk niet op een goede manier kunt waarmaken, maak je jezelf kwetsbaar. Die partners wijzen we erop dat ze het niet alleen hoeven te doen. Wij kennen genoeg partners die een bepaalde expertise missen en graag willen samenwerken. Samen kun je iets bieden waarmee je onvervangbaar wordt voor klanten. Daar zit een groot voordeel.”

ChannelConnect 4 – 2019
Tekst: René Frederick en Hans Steeman
Fotografie: Marco Mekenkamp

Cloudcommunicatiespecialist oneCentral verbreedt in sneltempo het aantal communicatie-oplossingen dat door zijn platform ondersteund wordt. Zo helpt het bedrijf resellers bij het aanbieden van cloudgebaseerde zakelijke communicatie van de leverancier(s) van hun voorkeur. Nieuwste loot aan de tak is Mitel, waarvoor oneCentral onlangs alle certificeringen heeft binnengehaald.

Door het voeren van een platform- of eigenlijk leverancier-onafhankelijke strategie, wil oneCentral als zakelijke operator een zo breed mogelijk pallet van kanaalpartners bedienen. Waar andere operators de focus leggen op één of enkele merken, ziet oneCentral juist een belangrijke niche in het faciliteren van één platform – op locatie of in de cloud – met communicatiediensten dat interoperabel is met een variëteit aan oplossingen.
Gezien het belang van Mitel op de zakelijke communicatiemarkt is het niet onlogisch dat oneCentral gebruik heeft gemaakt van de veranderde strategie van deze leverancier, stelt directeur Nico Dammers. “Wij hebben al onder meer Avaya, Unify, Skype en Microsoft Teams, Cisco. Daar past Mitel perfect bij. Swyx en Innovaphone worden binnenkort ook aan ons platform toegevoegd. Daarmee hebben we alles in ons portfolio zitten dat niet Broadsoft is.”

Concrete vraag naar Mitel

Mitel heeft volgens Dammers een duidelijk onderscheidende propositie in de markt en wordt als belangrijke speler door vrij veel kanaalpartners aangeboden. Er was dan ook concreet vraag naar vanuit het bestaande partnerkanaal om deze partij te ondersteunen. Daarnaast gaat oneCentral de komende tijd actieve nieuwe partners werven met de verbreding van zijn aanbod.

Waarom nu pas de certificering voor Mitel binnenhalen? Dammers hierover: ”Mitel had voorheen een wat beperkte distributiestrategie richting het kanaal. Daarin is verandering gekomen. Men is wat opener geworden en ook steeds beter toepasbaar op de klanten van onze partners.”

Bovendien zal er de komende jaren verdere consolidatie plaatsvinden en Dammers verwacht dat Mitel hier een belangrijke rol gaat spelen. Zo nam Mitel (zelf in 2019 gekocht door investeringsmaatschappij Searchlight Capital Partners) in 2015 branchegenoot Aastra over en in 2017 ShoreTel. Momenteel zou Mitel in de race zijn voor een overname van Avaya.

Portfolio toegesneden op partnerkeuze

Met Mitel erbij is oneCentral dus een flinke stap verder in het bedienen van partners met een platformonafhankelijke strategie. Daarbij snijdt de aanbieder in tegenstelling tot wat de meeste operators doen, het portfolio toe op de keuze die de partner al gemaakt heeft. Dus de partner heeft al gekozen voor een bepaalde leverancier, heeft daarin kennis opgebouwd en certificeringen binnengehaald, het eigen portfolio eromheen gebouwd, aldus Dammers.

“Wij zorgen er dan voor dat de telefonie- diensten, de SIP-trunks, speciale routeringen, vast-mobiel koppelingen voor dat specifieke platform werken. Wij nemen dat vervolgens op in ons private cloud hosted-platform. Zo kunnen wij volledig gecertificeerd, volgens de specificaties van de leverancier, een gevirtualiseerde PBX aanbieden. Op dit virtualiseringsplatform kunnen wij nu ook Mitel-diensten volledig gevir- tualiseerd laten draaien.”

Het grootste deel van de operators biedt volgens Dammers juist één bepaalde smaak aan, die vervolgens ‘versneden’ wordt en multitennant aangeboden aan eindgebruikers, al dan niet via een partnerkanaal. “Wij bedienen echt het kanaal, werken samen met de platformspecialisten en zorgen ervoor dat het platform van hun leverancier draait zoals het hoort, met volledige ondersteuning vanuit ons.”

Bedienen van nichemarkt

Dammers spreekt over een nichemarkt die met oneCentral bediend wordt. Heel veel spelers richten zich namelijk op een generieke dienst of ze kiezen voor een bepaald platform van één leverancier. Er zijn niet veel spelers die meerdere merken en platforms aanbieden en ondersteunen.

“Bovendien zitten we verder niet in de waardeketen van zo’n platform. Vaak zie je dat een partij die resellers een platform aanbiedt, ook nog hardware zoals toestellen levert, bijvoorbeeld via een webshop. Wij zien dat als de business van onze partner. Die is volledig vrij in wat hij verder aanbiedt. Resellers die met ons samenwerken, vinden dat prettig. Wij ontzorgen hen met het platform van hun leverancier, zodat zij zich op andere gebieden verder kunnen onderscheiden.”

OneCentral gaat de komende tijd het Mitel-partnerkanaal uitnodigen om met hen in gesprek te gaan, om te kijken of zij samen een meerwaarde aan diensten kunnen bieden aan eindgebruikers die past bij hun businessmodel. “Er zijn ook resellers bij die gewoon een standaardpakket willen aanbieden, niets spannends. Maar er zijn er genoeg die graag meer willen doen met hun Mitel-platform maar daar zelf niet de capaciteit voor in huis hebben.”

Overigens mikt oneCental daarbij nadrukkelijk op kwaliteit en niet op kwantiteit, zo stelt Dammers. “We zijn blij als we straks kunnen beginnen met twee tot drie goede Mitel-partners die goed passen bij onze bedrijfsvoering.”

Onderscheiden met diensten, functies

Dat geldt overigens voor elk platform, benadrukt Dammers. “Het is niet alsof het ene leveranciersplatform beter of slechter is. Wij maken daar geen keuze in, dat doen onze partners. Bijvoorbeeld omdat een platform meer te bieden heeft in de verticals waarin zij actief zijn. Zo is Mitel erg actief in sectoren zoals healthcare, overheid, onderwijs. Wij proberen hen ongeacht het platform zo goed mogelijk te ondersteunen met extra diensten en functionaliteiten waarmee zij zich naar hun klanten kunnen onderscheiden.”

Dammers onderstreept dat oneCentral ook proactief kijkt naar waar er behoeften van kanaalpartners (kunnen) zijn, bijvoorbeeld in verticals zoals financiële dienstverlening, om daar het eigen virtualisatieplatform beter op af te stemmen. Denk aan certified gespreksopnames in het bankwezen. Elke bedrijfstak heeft wel weer specifieke wensen. We gaan graag met partners in gesprek – nu ook bij Mitel – om te kijken of we daar samen invulling aan kunnen geven.”

Hetzelfde geldt voor koppelingen met andere systemen – te vaak nog een behoorlijk pijnpunt. Denk aan koppelingen met telefonieplatforms en diensten zoals Microsoft Teams, Skype for business, stelt Dammers. “Ook dat is iets waar wij partners in kunnen helpen.”

TBM juli 2019
Tekst: Martijn Kregting
Beeld: Karen Steenwinkel

oneCentral verzorgt ook in 2019 de internationale voicekoppelingen voor Wings For Life World Run

Com1 gaat op zondag 5 mei in opdracht van Red Bull Media House zorgen voor de wereldwijde communicatiesystemen van de Wings for Life – World Run 2019. Ook dit jaar heeft het Nijmeegse bedrijf Com1 weer de IT-infrastructuur van één van ‘s wereld grootste live TV-producties gebouwd. SIP-partner oneCentral uit Haarlem levert voor deze gelegenheid de internationale telefoonnummers en verzorgt de routering zodat alle organiserende partijen optimaal kunnen communiceren.

Wings for Life – World Run 2019

Wings for Life – World Run 2019 is een succesvol jaarlijks event dat wereldwijd op hetzelfde moment plaatsvindt. De opbrengst van Wings for Life gaat naar dwarslaesie-onderzoek. De opzet van de World Run is dat deelnemers zo ver mogelijk hardlopen waarna hun afgelegde afstand wordt omgezet in een sponsorbijdrage aan dit goede doel. De voorgaande jaren heeft Wings for Life in totaal ruim 10 miljoen euro opgehaald voor dwarslaesie-onderzoek.

Centrale regie
In navolging van de succesvolle voorgaande jaren werkt Com1 samen met SIP-partner en provider van innovatieve communicatieoplossingen oneCentral uit Haarlem voor het leveren van de internationale telefoonnummers. Verder wordt de dienstverlening ingevuld met oplossingen van Extreme Networks, Sophos, 3CX en Ruckus. In Oostenrijk is een team van Com1 dat op locatie een tijdelijk volledig functioneel Operations Center opbouwt. Op de achtergrond zorgt het eigen Netwerk Operating Center (NOC) van Com1 in Nijmegen 24 x 7 voor monitoring en beheer. Het is voorzien van een complete UC- en ICT-infrastructuur zodat honderden medewerkers in alle racelanden naadloos zijn verbonden. Om de miljoenen kijkers zorgeloos de wedstrijd live te kunnen laten volgen is er op locatie ook een eigen TV-studio.

Alle kennis die Com1 heeft op het gebied van netwerken, zowel bedraad als draadloos, broadcasten, VoIP en security wordt voor Wings For Life ingezet. Dit leverde in 2018 zelfs de Telecom Inspirience Award voor Best UC-project op. Ook zit Com1 achter andere bekende broadcast events zoals de Formule 1. “Dit soort events laat zien dat er 100% vertrouwd kan worden op de kennis en kunde van Com1.”, aldus Bas Sanders, CEO van het Nijmeegse IT-bedrijf. “Diezelfde kennis en oplossingen zetten wij namelijk ook in voor onze dienstverlening aan bedrijven en instellingen, ongeacht de omvang en complexiteit.”

Flexibele diensten
oneCentral zorgt tijdens het event voor de tijdelijke beschikbaarheid van telefoonnummers in de tientallen landen zodat er live verslag kan worden gedaan over de atleten en hun relatieve positie. oneCentral faciliteert tevens de telefonie vanuit het internationale callcenter in Oostenrijk met wereldwijd ruim 120 lokale telefoonnummers. “De ervaring die wij hebben met het faciliteren van de internationale communicatie van een groot aantal filiaalketens met het hoofdkantoor in Nederland hebben wij ingezet om dit event weer tot een succes te maken”, aldus Kevin Cheng, als technical pre-sales consultant van oneCentral verantwoordelijk voor een solide technisch verloop.

World Run in Nederland
De Wings for Life – World Run 2019 vindt in Nederland plaats in Amsterdam, Utrecht, Groningen en Nijmegen. Dit jaar is het ook mogelijk om mobiel deel te nemen via de Organised App Run en zo vanuit diverse locaties mee te lopen. De TV-productie van de World Run 2019 is wereldwijd in handen van Red Bull Media House.